Минск.

Минск встретил нас довольно неприветливой погодой: около нуля и снег с дождем. Как только выходишь с вокзала, открывается величественное зрелище Минских ворот. Это две огромные симметричные «сталинки», стоящие прямо возле вокзала.

Сам вокзал не впечатлил: серое здание из стекла и бетона.  Старый вокзал, красивый, старинный, стильный, был снесен в 1991 году. На мой вкус – просто варварство.

Приехали мы в 8 часов на поезде «Звязда». Благодаря яндексу, недалеко от вокзала был найден белорусский Макдональдс, который обеспечил горячим съедобным завтраком. Ну очень медленным, но надежным :)

По дороге мы прошли возле Михайловского сквера, в котором стоят современные скульптуры. Самая запоминающаяся – Девочка под зонтом. Есть еще Незнакомка, сидящая на скамейке и некий молодой человек, стоящий на крышке люка. Вообще в Минске много современной скульптуры, и интересной.

Затем мы попали на центральную площадь Минска – площадь Независимости. На нее выходит Белорусский Государственный Университет, педагогический университет, гостиница Минск, здание Дома правительства, перед которым возвышается монумент Ленину.

Не совсем вписывается в этот набор только здание костела Святых Симеона и Елены. Абсолютно не понятно, как это, построенное в 1910 году, здание могло уцелеть при Советском союзе и позже. Когда мы в него заглянули, там проходила какая-то странная служба: все весело распевали молитвы. Такого я еще не встречал. У зданий есть красивая подсветка.

Прямо под площадью расположен огромный торговый центр. Магазины те же, что и у нас.

От площади Независимости через пол города проходит проспект Независимости. Возле площади двухкилометровый участок проспекта признан самым большим комплексом в стиле «сталинский ампир». Эффектно.

На проспекте расположен центральный кинотеатр.

Читать вывески в Беларуси очень весело. Впечатление, что попал в абсолютно неграмотную страну. Некоторые слова как будто специально исковерканы. Но всё понятно. Разговаривают все по-русски. Белорусскую речь довелось услышать только в метро и автобусах при объявлении остановок и от бабушки-гардеробщицы, которая, выдавая одежду, сказала что-то вроде «калі ласка»

В рамках лирического отступления немного о белорусской валюте. Купить ее в Питере перед отъездом не удалось, менять надо прямо в Минске. Обменники работают чуть-ли не круглосуточно, курс в разных обменниках отличается очень незначительно, можно менять прямо на вокзале. Там в одночасье мы стали миллионерами, поскольку за один наш рубль дают 264 белорусских (февраль 2012 года).

Вообще цены на продукты и услуги в Беларуси меньше, чем в России. Есть некий неофициальный «индекс Биг-Мака». Сам Биг-Мак по стоимости мы не сравнивали, но средний ценник в Макдональдсе раза в два ниже нашего.

С проспекта Независимости мы свернули на улицу Ленина (вулiца Ленина). По ней попадаем в район «Верхний город», или «Верхний рынок», который в XVI – XIX веках был культурным и торговым центром города.

Тут сохранились некоторые исторические здания. Можно увидеть ратушу, костел Святого Иосифа, католический кафедральный костел Пресвятой Девы Марии, православный кафедральный собор Святого Духа. Увы, снег вносит свои коррективы в фотографии

Из верхнего города по мосту через Свислач мы перебрались к Троицкому предместью. Деревянный квартал пропал в результате пожара в начале XIX века, поэтому современный вид формировался относительно недавно. Квартал очень уютный и красивый. К сожалению, внутри всё было перекопано, поэтому вид только снаружи.

В квартале находится несколько музеев, ресторанов и магазинов.

Рядом с Троицким предместьем расположен остров Мужества и Печали, согласно Яндексу. По другим источникам – остров Слёз. На нем расположен мемориал «Сынам отечества, погибшим за его пределами». Есть фигурка плачущего ангела, к которому ходят молодожены. Есть традиция, что невеста должна прикоснуться к ангелу, в этом случае в ее дом не придет война. Тут я нахожусь в некотором смущении. У ангела до блеска натерта одна деталь, которой у ангела по логике вещей быть и не должно :)

Вообще заснеженный Минск – красивое зрелище.

Потом мы снова перешли Свислач и пошли прогуляться по Раковскому предместью. Практически ничего исторического там не сохранилось, зато нашелся знакомый магазинчик с пирогами Штолле.

Тут, благодаря замечательной погоде, фотоаппарат мне сказал «упс» и отказался включаться, при любых действиях демонстрируя на экране только часы, правда, красивые часы. На его восстановление ушло пол дня: на батарее в гостинице он высох и согласился продолжить работу. Поэтому немного болтологии без фотографий.

Гостиницы. На удивление, гостиницы в Минске стоят не совсем гуманных денег. Сложно найти удобно расположенную гостиницу стоимостью меньше трех тысяч российских рублей за сутки. Мы нашли за 2,5 тысячи, в полторах километрах от вокзала отель Спутник. Завтрак в отеле – шведский стол, сильно напоминает утро 1-го января: гора красивых салатов и всяких деликатесов. Непривычно :) До отеля добраться можно было на 100 автобусе, который идет через весь город по проспекту Независимости.

Пара слов о транспорте. В Минске есть метро. Проезд в метро по жетонам, в автобусе по талонам или билетам, купленным у кондуктора. Стоит проезд примерно 5 рублей на наши деньги. Талончики можно купить в киосках на остановках, если в автобусе нет кондуктора, то покупать билеты надо у водителя. Но будет немного дороже.

Транспорт ходит часто, ни одной пробки за 3 дня мы не видели.

Еще одна осмотренной достопримечательностью стало новое здание национальной библиотеки Беларуси.

Вообще там проводят экскурсии, но, как нам гордо сообщили, на экскурсии записываются автобусами и за месяц. Ну и пожалуйста :)

В библиотеке есть смотровая площадка, на уровне 24-го этажа. С нее открывается вид на новые районы города. Не шибко интересно. Установлены на крыше бинокли.

Возле библиотеки установлен памятник Франциску Скорине – белорусскому первопечатнику.

Вообще в Минск ехать я вряд ли еще захочу. Думаю, гораздо больше положительных впечатлений было бы при поездке летом: в нашем распоряжении было бы огромное количество парков и, возможно, хорошая погода. Но в целом я Минск посмотрел и остался доволен. Понимаю, что многого не видел, но не впечатлило то, что видел.